À partir de 1914, l'appel de Viviani aux françaises les oblige à reprendre les tâches des hommes. Les femmes se retrouvent  à assumer le rôle de chef de famille. Durant cette période, deux facteurs expliquent le manque de main d’œuvre, et pourquoi les femmes ont commencé à travailler : Un certain nombre d’entre elles travaillaient déjà avant la guerre mais étaient assignées à des travaux d’importance secondaire. Elles occupent majoritairement les métiers : d'agricultrice, d'infirmière, de main d'œuvre dans différents secteurs (courrier, conduite de transport) puis fin 1918, d’ouvrières. L'embauche des ouvrières (travaillant plus de 10 heures par jour) dans les usines d'armements surprend beaucoup la société qui leur attribue le surnom de "munitionnettes".

Ce retournement de situation explique cette révolution des mœurs, les munitionnettes seraient donc la filiation des garçonnes. Ces velléités émancipatrices trouvent aussi un écho dans certains cercles de la bourgeoisie et des intellectuels. Pour la majorité des femmes, l'après-guerre annonce un retour à leur rôle "d’épouse" et de "mère" traditionnel. Seulement les déséquilibres entre sexe font que 630 000 veuves se retrouvent chefs de famille et certaines femmes restent célibataires, d'autres adoptent un comportement similaire à celui des hommes.

Discours de Viviani le 7 août 1914: 

« Debout, femmes françaises, jeunes enfants, filles et fils de la patrie.  

   Remplacez sur le champ de travail ceux qui sont sur le champ de bataille.  

   Préparez-vous à leur montrer, demain, la terre cultivée, les récoltes rentrées, les champs ensemencés !  

   Il n'y a pas, dans ces heures graves, de labeur infime.  

   Tout est grand qui sert le pays. 

   Debout ! A l'action ! A l'œuvre !  

 Il y aura demain de la gloire pour tout le monde ». 

Les années 20 sont la période qui suit la première guerre mondiale. Ce sont 10 merveilleuses années d'effervescence et de témérité quasiment totale. La jeunesse est enivrée de liberté et d'espoir. Elle ne souhaite que s'amuser et oublier l'horreur de la guerre. C'est pour cela que cette ère sera aussi surnommée : Les années folles. Ce phénomène entraîna la population française dans une sorte de frénésie, aussi bien culturelle que sociale.

Beaucoup de changements vont participer activement à l'émancipation de la femme. Celle-ci avait déjà goûtée à l'indépendance suite au départ des hommes au combat, et elle n’était décidément pas prête à s’en défaire.